霍金：学好物理第一课，体育老师偷着乐

近些年，随着各种先进观测手段的应用，天文学家们发现了很多类地行星。随着寻找移居星球的话题被热议，人们将视野投放到了天文距离的远端；相对的，太阳系仿佛变小了，似乎飞出太阳系成了指日可待的事情。

事实是，飞到曾经的行星冥王星，“新视野”号探测器就用了差不多十年的时间；这还是利用行星引力加速后，以23千米/秒的惊人速度疾驰的结果！

不过，习惯了各种庞大数字的我们或许还需要更直观的方式，才能深刻的体会这段距离的遥远。今天，就让已逝物理学家、宇宙学家斯蒂芬·霍金，带我们用出乎意料的简单方法，去体会太阳系中的一小段距离：地球—太阳。

数字总是枯燥的，比如太阳的直径大约是1.392×10⁶ km，而地球的直径大约为12756km

；这些都不如下图两个分别代表地球和太阳的球体来的直观。

相同的，就算告诉你地球距离太阳约1.5亿公里，你也只知道那是一段无比遥远的距离，无法切身的体会它到底有多遥远。

没关系，接下来我们就用一个小实验向大家模拟这个距离，你甚至还可以在锻炼的时候亲自跑完这个距离，以获得更深刻的体会哦！

首先，按照已知的太阳、地球和月球的大小比例，准备3个球体，把它们放在一个足够宽广的地方。

然后，按照月食的原理，将3个球体排成一线，调整它们的距离，直到从地球望过去，月球正好能遮挡住太阳的大小为止。

现在，你可以跑过去拥抱太阳了！

跑过以上那段“真实”的地球与太阳的距离之后，你一定对整个太阳系的半径（1449亿公里）更有体会了。对于人类现在的技术来讲，老老实实飞出太阳系的旅行几乎是不可能的。

不过，开头提到飞掠冥王星的“新视野”探测器，也给了我们另一个启示，即：它发出的信号以光速前进，抵达地球需要4小时20分钟……

想象一下当人类接近或达到光速时的情景吧——到时候框框刚下班，旅行者们就飞出太阳系的边缘啦！

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来源：美国国家地理